Antigua
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 Catedral |
 Vista de la ciudad |
 Adornos de fiesta |
 Vista de la ciudad |
 Palacio de los Capitanes Generales |
 Arcos del Palacio de los Capitanes Generales |
 Vista desde el Cerro de la Sta Cruz |
 Volcán Pacaya |
[editar] La ciudad
(Ver localización)
La Antigua Guatemala, al abrigo de tres impresionantes volcanes – Agua, Fuego y Acatenango – es una de las ciudades más viejas y hermosas de América. Pasear por sus calles empedradas, bordeadas de bellas casas coloniales con fachadas multicolores es todo un placer.
Antigua fue fundada el 10 de marzo de 1543 y bautizada como “la muy noble y muy leal ciudad de Santiago de los Caballeros de Guatemala" . Hoy aquella Antigua es famosa por su bien conservada arquitectura con huellas renacentistas y fachadas barrocas, y por las ruinas de algunas iglesias que atestiguan el furor de los terremotos y añaden un toque romántico al conjunto.
Durante su época de esplendor fue conocida como una de las tres ciudades más hermosas de las Indias Españolas. La construyó el ingeniero Juan Bautista Antonelli en el valle de Panchoy. Hoy se la conoce se la conoce como “ciudad de las perpetuas rosas” y a sus habitantes como “panzas verdes” por su afición a los aguacates.
Visitar los edificios más señalados y, sobre todo, pasear por las calles y plazas ocupará el tiempo de la manera más agradable. Cuando haya ocasión, no estará de más entrar en alguna de las casas coloniales que pueden visitarse -a veces convertidas en sencillos hoteles- con sus bellos patios interiores, luminosos, decorados con plantas y siempre con esa tranquilidad y atmósfera provinciana que parece regresar al pasado. Como siempre, una visita al mercado no debe faltar en un recorrido por la ciudad.
El Consejo Nacional para la Protección de Antigua Guatemala, situado en el Convento de las Capuchinas, informa sobre los edificios y lugares históricos que merece la pena visitar. Entre ellos destacan: La Plaza de Armas (antiguamente Plaza Real) donde se encuentra la Catedral, construida en 1534. El Palacio de los Capitanes Generales, que data del año 1769. El Cabildo (también llamado Palacio Municipal). En peor estado de conservación, son asimismo interesantes el convento de San Francisco, con un gran monumento al hermano Pedro, el convento de Santa Clara, la Compañía de Jesús, la iglesia de la Escuela de Cristo, la Recolección y la iglesia de La Merced. Esta última posee en su claustro una de las mayores fuentes construidas en el Nuevo Mundo. Entre los museos, destaca la Casa Popenoe (una mansión colonial restaurada), el Museo Colonial en la Antigua Universidad Carlos Borromeo, el Museo de Armas en el Palacio del Ayuntamiento y el Museo del Libro. Entre las casas coloniales son célebres la Casa Rodil, la Casa de los Leones (hoy hotel La Posada de don Rodrigo) y la Casa Chamorro.
Si se dispone de un poco de tiempo será bueno acercarse al Cerro de la Cruz – a ser posible acompañados por la policía turística – desde donde se disfruta de magníficas vistas de la ciudad.
En cuanto a alojamiento La Antigua dispone de recursos suficientes, siempre que no sea Semana Santa o el día de la independencia y hay hoteles para todo tipo de presupuestos; para los más bajos una sugerencia: casa de Santa Lucia.
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[editar] Alrededores
Ciudad Vieja se halla a cinco kilómetros de Antigua, en dirección al volcán Agua, y su iglesia es una de las más antiguas de Centroamérica (data del año 1534).
Santa María de Jesús, con mercados lunes, jueves y sábados, es una aldea indigena que destaca por su artesania.
En San Antonio de Aguas Calientes, a 9 kilómetros, se puede contemplar el tejido de telas para la elaboración de huipiles que a decir de algunos se cuentan entre los más bellos de Guatemala.
Los volcanes que rodean la ciudad, Fuego, Acatenango y Agua, merecen una visita y hasta una escalada (conviene informarse en la Oficina de Turismo local). Pero es el volcán Pacaya, todavía activo, el que más éxito de visitantes tiene y también el que mayor sensación de aventura proporciona. Es una emocionante excursión de medio día, para realizar, a ser posible, por la mañana –por la tarde se suele cubrir de nubes-, y que se puede contratar con la agencia Gran Jaguar.
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