Bujara
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Fue una de las grandes ciudades cuando la región era un centro de comercio bajo la influencia de la famosa Ruta de la Seda. Numerosas mezquitas y madrasas hicieron de ella una ciudad santa y los palacios y edificios de la corte real le añadieron mayor esplendor. Hoy la ciudad conserva buena parte del antiguo patrimonio monumental y ofrece al viajero un panorama espléndido del pasado. Numerosas restauraciones han recuperado el buen estado de los viejos edificios, aunque para algunos los trabajos de limpieza y de reconstrucción han restado a los monumentos naturaleidad y han diluido parte del encanto que transmite el paso del tiempo.
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[editar] Ciudadela
La ciudadela de Ark es un conjunto notorio por las poderosas murallas que la rodean y le dan su aspecto de fortaleza. Fue la residencia de los emires de Bujara y era en sí misma una pequeña ciudad. Bombardeada por el ejército Rojo, que tuvo que tomarla a cañonazos en el curso de la Revolución, quedó en buena medida destruida y en su interior se visitan hoy la mezquita del Viernes, algunos museos y restos de los antiguos palacios.
Junto a la ciudadela se halla el Registan, la gran plaza que antiguamente servía de punto de reunión para grandes acontecimientos y centro de la ciudad.
[editar] Plaza de Liab-I-Khaouz
Hoy el centro de actividad de la ciudad gira en torno a la plaza de Liab-I-Khaouz, punto de partida y de llegada de todos los paseos y lugar donde los habitantes consumen el tiempo jugando al dominó durante horas y viendo pasar a grupos de visitantes de todas las nacionalidades. La plaza cuenta con un gran estanque, que la anima y la refresca, alrededor del cual se instalan numerosas casas de té -chaicanas- donde se sirven, además, comidas.
Bordeando la plaza están la vieja madrasa Koukeldach, del siglo XVI, y que en la época fue la mayor de Asia Central y la madrasa y la kanata Nadir Divanber. Una estatua recuerda al célebre Khodja Nasrudim el derviche que viajaba sobre un asno y que figura en tantos cuentos sufíes.
 Madrasa de Koukeldach |  Kanata Nadir Divanber |
[editar] Bazares
En las inmediaciones de la plaza Liab-I-Khaouz se sitúa el bazar tradicional, un laberinto de calles y de rincones, muchas veces cubiertos por un techo abovedado o por tejados donde desde tiempo inmemorial se compra y se vende de todo.
Antiguamente, estaba dividido por oficios que daban nombre a los distintos bazares, pero hoy se ha ido desdibujando la vieja especialización y aparecen más mezclados los distintos comercios. A pesar de que ha ido cambiando con el tiempo, el bazar es, lógicamente, una de las principales atracciones de la ciudad, bajo cuyas bóvedas se exhiben las alfombras de seda o de pelo de camello que dan fama a Bujara, o el oro, que tanto gusta a los uzbecos. En la zona de las joyas un enjambre de mujeres aparece comprando en las pequeñas joyerías, atendidas por otro enjambre de vendedoras que al mismo tiempo que hacen negocios se cuentan sus cotilleos, sirven el té o se pintan las cejas tiznadas de 'usma'... Para el visitante el bazar sigue siendo un animadísimo mercado lleno de mercancías, y como no, de jolgorio.
En el barrio del bazar, pero ya cerca de la Ciudadela, dos madrasas merecen la atención. Una, es la Ulubek y la otra es la de Abdul Aziz Khan.
 Madrasa de Ulubek |  Madrasa de Abdul Aziz Khan |
[editar] Poy Kalon
Pero la plaza más bella de la ciudad y sin duda la más monumental es la Poy Kalon (a los pies del grande) donde destaca sobre manera el minarete Kalon, del siglo XII, durante mucho tiempo el más alto de los construidos en los países de la región, considerado un faro en la penosa Ruta de la Seda, y célebre por la decoración en cerámica azul que según dicen era la primera vez que se empleaba en una construcción de esta categoría y que se expandiría a continuación para decorar las más bellas mezquitas y madrasas. A los pies del minarete se alza la mezquita Kalon con una capacidad para 10.000 fieles y, frente a ella, la madrasa Mir-i-Arab, con sus brillantes cúpulas, que cumple, todavía, con su función de escuela coránica.
 Mezquita y minarete Kalon |  Mezquita Kalon |  Madrasa Mir i Arab |
[editar] Parque Samani
El parque (situado un poco más allá de la ciudadela) contiene algunos mausoleos importantes.
Antes de llegar a él, justo debajo de una gran torre metálica de construcción soviética (y muy poco agraciada), se encuentra una bella mezquita: Bolo Jauz con su minarete, su trabajado techo con estalactitas y el estanque que se extiende frente a ella.
Llegados al parque y justo al pie de la noria, junto al lago, aparece el mausoleo de Ismail Samaní. Con una construcción masiva que le ha permitido sobrevivir hasta el presente, es monumento más antiguo de la ciudad. Fue erigido en el año 902 para guardar los restos del fundador de la dinastía de los samánidas. Con el sol, la decoración en ladrillo produce un juego de sombras que cambia a lo largo del día y da vida a la apariencia exterior. Una leyenda sostiene que quien formule un deseo y dé tres vueltas alrededor del mausoleo lo verá satisfecho.
En uno de los bordes del parque se halla otro mausoleo, el de Chachma Ayud ('Lugar sagrado') y justo detrás, se encuentra un mercado moderno -abierto recientemente- que a diferencia de los tradicionales es limpio, ordenado y espacioso y que da una buena oportunidad de conocer la ciudad de hoy.
 Mausoleo de Ismail Samani |  Mausoleo de Chachma Ayub |
[editar] Un par de cosas más
No muy alejado de los bazares merece la pena visitar una mezquita con cuatro minaretes e influencias indias: Char Minar. Y si se dispone de tiempo queda por ver la residencia de verano del Emir Sitori-i- Mokhi-Khosa (Palacio de la Luna y las Estrellas) y la necrópolis de Tchor Bakhr con las tumbas de los descendientes de Mahoma
Sugerencia de un hotel
Quienes busquen un hotelito pequeño y bonito encontrarán uno muy cerca de la plaza de Lyabi-Jauz que se encuentra en el barrio judío y que perteneció a un rico comerciante bujarés. Su nombre es hotel Komil y su página web www.komiltravel.com.
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