Glasgow
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Glasgow pasa por ser la capital económica de Escocia. Aunque muy extendida, su centro es relativamente pequeño y permite desplazarse por él a pie para llegar a la mayor parte de los lugares de interés.
Muy pujante a lo largo del XIX, muestra en sus calles principales, edificios espléndidos en piedra, con fachadas decoradas con frontones, columnas y frisos que hicieron de ella una próspera capital. Y de esa época y ese empuje nace la imagen de una ciudad tocada por el genio de la mejor arquitectura.
La realidad es que Glasgow estuvo a la cabeza del desarrollo industrial del imperio. En un siglo pasó de tener menos de 80.000 habitantes a más de un millón y se convirtió en la segunda ciudad de la Gran Bretaña. Prosperidad y dinero contribuyeron al esplendor y la nobleza de edificios y calles del centro de la ciudad. Pero también dieron lugar al desorden que necesariamente acompañó a un crecimiento tan rápido. Si Edimburgo tiene un toque de grandeza y de perfección que la hace única, Glasgow aparece anclada en lo terrenal. Fue ciudad de empresarios, industriales y comerciantes y fue, sobre todo, la ciudad obrera que cimentó el desarrollo económico de Escocia.
La potencia industrial de Glasgow empezó a declinar en el primer tercio del siglo XX cuando su industria entró en crisis y sus fuentes de riqueza se agotaron. La industria escocesa, sobre la que giraba Glasgow tuvo que cambiar. Hoy el petróleo del mar del Norte es el origen de importantes ingresos para el país.
Un día es una buena medida para visitar los lugares principales y para tomarle el pulso a la ciudad.
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[editar] Mackintosh
Los industriales de Glasgow amasaron fortunas y construyeron edificios de oficinas, grandes almacenes, viviendas a la manera de Londres. Un Londres en pequeño, con una especie de Covent Garden, con esculturas en memoria de personajes distinguidos, victoriano y con la dignidad de quien gobierna un imperio.
Pero la arquitectura de la que presume Glasgow no es esa. Viene de la obra que, conectando con la renovación que tiene lugar en toda Europa con la secesión vienesa, el modernismo o el art nouveau, desarrolló su arquitecto más querido Charles Rennie Mackintosh.
Con Mackintosh, Glasgow encuentra su lugar en el sol de los atractivos turísticos y dibuja un recorrido por la ciudad que ningún visitante puede ignorar. (Ver Mackintosh en Wikipedia).
[editar] Visita de la ciudad
 George sq |
 El GOMA |
[editar] Para situarse: El centro
Una calle peatonal recorre el 'Central Glasgow'. La forman, en realidad dos calles (Buchanan St. y Sauchiehall St.) que se encuentran una con otra en ángulo recto. En ellas se hallan las principales tiendas y se desarrolla la actividad más viva. Forman el camino más animado para desplazarse de un lugar a otro. Para hacerse una idea, de un extremo a otro, la longitud de esta vía peatonal es aproximadamente de 1 km.
Muy cerca de ella está la plaza más monumental de la ciudad: George Square, clásica, espaciosa, con la ampulosa mole del ayuntamiento a un lado y la figura de Walter Scott subido a una columna.
Muy cerca también (todo en este centro está bastante cerca), se halla el GOMA (Gallery of Modern Art) que ocupa una especie de Partenón que fue la casa de un potentado enriquecido con el comercio del tabaco y que se convirtió luego en el edificio de la Bolsa.
Y del Goma, arranca Ingram St. donde se han instalado algunas de las tiendas más modernas y que da acceso a la Merchant City, un antiguo barrio de almacenes que se ha ido recuperando y ha reunido restaurantes y bares de última moda, además de tiendas y otros lugares de ocio.
Algo alejada del centro está la Catedral. Es el único edificio gótico de la ciudad y por ello figura en un lugar destacado. Pero su interés es bastante menor salvo para los devotos de San Mungo, patrono de Glasgow y enterrado en su cripta.
[editar] El Mackintosh Trail
Como por algún sitio hay que empezar, mejor hacerlo por lo que ha sido la obra más conseguida de CRM (iniciales de Charles Rennie Mackintosh). Se trata de la Glasgow School of Art (167 Renfrew Street) situada muy cerca de uno de los extremos de la vía peatonal.
El edificio, iniciado en 1897, de aspecto medieval, se construyó en dos fases por falta de dinero para hacerlo en una sola. Sigue funcionando como escuela de arte, es sin duda singular, debe visitarse sin falta y, aunque está en restauración, alguna de sus partes presenta un estado muy mejorable, por utilizar palabras benignas, tratándose de un edificio tan venerado.
Se organizan visitas de su interior cada hora y en la taquilla, con la entrada, se adquiere el Mackintosh Trail Ticket que permite la visita a todos los lugares donde hay obra de Mackintosh, además de la utilización gratuita de los autobuses urbanos y del metro por un día.
 La Glasgow School of Art |  La Glasgow School of Art |  La Glasgow School of Art |
La Willow Tea Room, está muy cerca de la Glasgow School of Art, en el 217 Sauchiehall St. Comparte local con una joyería y aunque el aspecto vuelve a ser destartalado para lo que debiera ser una joya de la arquitectura, la decoración y el ambiente están llenos de encanto y ofrecen una buena excusa para parar a tomar un té o un pequeño refrigerio.
 The Willow Tea Room |  The Willow Tea Room |  The Willow Tea Room |
Un poco alejada del centro -hay que tomar un autobús- está la Mackintosh Church at Queen's Cross. Aunque un poco a trasmano, merece una corta visita. Es la única iglesia que construyó Mackintosh. Su interior es tranquilo, el espacio amplio y luminoso y la decoración tan sencilla como sensible.
 Mackintosh Church at Queen's Cross |  Mackintosh Church at Queen's Cross |  Mackintosh Church at Queen's Cross |
De regreso al centro, otro de los edificios que no puede faltar en la peregrinación por de la ruta de Mackintosh es The Lighthouse. Se construyó para el periódico Glasgow Herald, y ahora se ha convertido en el Scotland's Centre for Architecture, Design and the City. Una tienda, exposiciones temporales sobre temas de diseño y un amplio espacio dedicado a la obra del arquitecto acompañan a la principal atracción del lugar: la torre que culmina el edificio, a la que se asciende por una escalera de caracol y desde la que se obtienen las mejores vistas sobre la ciudad.
 The Lighthouse |  Kelvingrove Gallery |  Hunterian Museum |
[editar] El West End
Lo forma un rincón pegado al centro, donde destaca la mancha verde del Kelvingrove Park. El Kelvingrove Museum (Argyle Street), en un noble edificio de ladrillo, tiene el aspecto de los museos antiguos y es especialmente celebrado en la ciudad. Cuenta con el Cristo de Dalí, además de una colección de lo más variada que comprende, como no podía ser de otro modo, una sección dedicada a la arquitectura, a los arquitectos y al diseño que dieron vida al Glasgow Style.
El Hunterian Museum, en terrenos de la Universidad, posee una buena pinacoteca. Bajo su iniciativa se reconstruyó en los años 60 la Mackintosh House que recrea fielmente tanto el exterior como el interior de la vivienda del arquitecto tal y como debió ser entre los años 1906 y 1914.
[editar] Junto al río
El Glasgow Science Center quiere recuperar el brillo innovador que tuvo la ciudad y darle un puesto entre las capitales de vanguardia. En los viejos muelles la más novedosa arquitectura se ha puesto al servicio de este nuevo Centro de las Ciencias donde los visitantes encontrarán la ocasión de aprender divirtiéndose.
El Riverside Museum of Transport está muy cerca del anterior y es otra de las grandes novedades de la ciudad para poner en uso la vieja zona portuaria. Esta vez es la famosa Zaha Hadid quien se ha hecho cargo del edificio que llama la atención de puro moderno. Pero tanto como el contenedor destaca el contenido -coches, locomotoras y toda clase de ingenios perfectamente restaurados- que ilustra la historia de los medios de transporte y que interesarán a los aficionados al tema.
Ver en Merece el Viaje
[editar] Al sur de la ciudad
The Burrell collection reúne la colección de un acaudalado industrial que la transformó en museo y la donó a la ciudad. Es variada, de gusto disperso y contiene piezas de verdadero valor.
Hay que avisar, en cambio, del escasísimo interés que merece la Holmwood House. Obra de otro afamado arquitecto -Alexander Thomson- el estado poco menos que ruinoso del interior, desprovisto de todos los elementos que pudieron dar valor al edificio, desaconsejan la visita.
[editar] Comer
El Willow Tea Room (217 Sauchiehall St) tiene el encanto de un lugar pequeño, bendecido por el lujo de haber sido diseñado por el mismo Mackintosh.
En Merchan City hay diversos restaurantes de moda. El KooBa (109 Candleriggs), con una carta con aromas de Oriente Medio es uno de ellos.
Las Argyll Arcade son una galería comercial al viejo estilo: un animado pasillo con tiendas a ambos lados cubierto con techo de claraboya. Se entra a ellas desde la céntrica Buchanan St, muy cerca del GOMA. En su interior Sloans es un restaurante clásico, con lámparas de cristal en el techo, molduras y con un cierto lujo a la antigua. Debajo -el comedor de Sloans está en un piso- hay un pub muy conocido y animado que servirá de sobra para una comida menos formal.
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