Khiva

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Muralla

Puerta en la muralla

Kalta Minar

Minarete Islam Khodja

Madrasa Islam Khodja

Cuando se viaja desde Tashkent, se llega habitualmente a Khiva volando al aeropuerto de Urgench, y como ésta última es una ciudad de paso, lo frecuente es trasladarse directamente a Khiva, que se encuentra a 30 kilómetros.

Khiva es una ciudad única, con ese aspecto imponente que parece salido de un decorado de cine y con todos los reconocimientos a que puede aspirar una ciudad histórica. En el año 1997 celebró el 2500 aniversario de su fundación y en el año 90 fue inscrita por la UNESCO en la lista -entonces mucho más restringida- de las ciudades Patrimonio de la Humanidad.

Khiva era la capital de una antigua civilización que se encontraba en el delta del Amu Darya llamada Khoresma. La monumental muralla que rodea y que forma la fortaleza Ichan Kala tiene una longitud de dos kilómetros, una altura de ocho metros y un espesor de seis y está construida de barro cocido y ladrillos. Su origen se remonta al siglo V, aunque a lo largo de la historia ha sufrido multitud de cambios y ha vivido numerosas reconstrucciones.

Pero lo verdaderamente impresionante se encuentra tras los muros, al acceder, a través de la enorme puerta, al interior de la fortaleza. En este espacio de 600 metros de largo por 400 de ancho se aloja un verdadero laberinto donde, a lo largo de los siglos, se creó lo que hoy parece un museo al aire libre, sembrado de magníficos conjuntos arquitectónicos decorados de azulejos. Pasear por las callejuelas y rincones, a los pies de los bellos minaretes, transporta al visitante a los cuentos de “las mil y una noches”.

Casi todos los monumentos importantes se encuentran dentro de la fortaleza y como el plan de visitas va a ser pasear y dar vueltas en todos los sentidos, habrá la oportunidad de visitarlos todos (las guías y folletos señalan más de 54).

No tiene mucha utilidad hacer recomendaciones, pero si hubiera que dar algunas referencias...:

Kalta Minar o minarete corto es uno de los más llamativos con su cuerpo masivo y su poca altura. Tiene un diámetro de 14 metros y una altura de 26 y en principio debía ser el más elevado del mundo musulmán (70 metros) pero cuentan que o bien el arquitecto o el khan murieron antes de acabarlo o que hacerlo con la altura proyectada era un insulto para la ciudad de Bukhara. Justo enfrente está la madrasa de Mohamed Amin Khan (actualmente el hotel khiva) construida en 1850.

Madrasa y minarete de Islam Khodja que con sus 51.5 metros es el más alto de la ciudad. Se puede subir a la cúspide después de ascender 112 escalones y las vistas sobre las calles y los terrados y del desierto circundante son especialmente bellas.

Mezquita Juma o de los viernes que pasa casi desapercibida pero que es singularísima. Una vez en su interior llama la atención el tremendo bosque de columnas de madera (son 212) cada una de ellas talladas de diferente forma. Presenta una sala rectangular de 45X55 metros con el mihrab en el centro.

Tal y como se ha indicado, existen muchos más monumentos llenos de interés: la fortaleza de Kukhna Ark, la madrasa de Mohammed Rakhim, el palacio de Tash Khaili con su harem con cinco iwanes o el mausoleo del santo y poeta Pahlavan Mahmoud protector de la ciudad... Pero lo importante es dar rienda suelta a la imaginación dejándose llevar por las calles. Además, resulta especialmente atractivo hacerlo de noche cuando las calles están desiertas y el silencio da al conjunto un aspecto misterioso e irreal que parece llevar al visitante a un mundo de ficción.

Conviene hacer un comentario. A pesar de su belleza, Khiva carece de vida real. La conservación del interior de la fortaleza fue el resultado de programa de restauración que se inició en los años setenta, en plena época soviética, y que vació el Ichan Kala de vecinos. Pasado el tiempo han sido pocos los que han regresado a sus viviendas.

Mezquita Juma (del Viernes)	Mezquita Kutlig Murod Inok
Mausoleo	Madrasa
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