Mysore

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Mysore

Según la mitología hindú, la ciudad de Mysore estaba bajo el dominio del demonio Mahishasura. Un monstruo casi invencible que causaba estragos en la región. La diosa Chamundi le dio muerte después de una intensa lucha de diez días.

Palacio del marajá

Palacio del marajá

Palacio del marajá

Además de los mitos a Mysore le han dado fama las esencias de perfumes, incienso y sándalo, y los tejidos de seda de oro que según dicen son más lujosos de la India.

Sobresaliendo por encima de las casas se divisan las dos torres de la Iglesia de Sta. Filomena. Indican que estamos todavía en el sur de la India y destacan la presencia de una vieja catedral de estilo gótico, que pasa por ser una de las más grandes del país.

Merece la pena dedicarle un rato al mercado de fruta y verdura Devaraja, uno de los más coloridos y variados de la India. La actividad es incesante durante todo el día. Sorprende la variedad de lo expuesto en los carros, que ofrecen un sorprendente surtido de hortalizas y de frutas tropicales.

También será entretenido pasear por Ashoka Rd, entre la Torre del Reloj y New Statue Circle. Una veintena de puestos callejeros ofrecen por unas pocas rupias deliciosa comida picante para comer con los dedos. Ideal para probar la comida local.

Palacio del Maharajá. La puerta sur es el único punto de entrada. (El precio de la entrada incluye audio guías en castellano que se agradecen durante la visita. Zapatos y cámaras no están permitidos. Abre todos los días de 10 a 17:30. Los domingos, y fiestas nacionales y estatales, 97.000 bombillas lo iluminan de 19:00 a 20:00.)

Fue construido a finales del siglo XIV como residencia oficial de la antigua familia real de Mysore. El palacio ha sufrido cuatro reconstrucciones. La última, de 1912, es obra del arquitecto británico Henry Irwin, quien lo reconstruyó tras el incendio que lo había arrasado casi por completo durante la boda de la princesa Jayalakshmanni en 1897. El edificio principal se levanta alrededor de un jardín, donde se encuentran 12 templos, el más antiguo de ellos del siglo XIV y el más reciente de 1953. Es una maravilla arquitectónica, combinación de estilos dravidiano, indo-sarraceno y oriental. Tres plantas de granito gris quedan dominadas por una torre de 44 metros, coronada por una cúpula dorada. El interior es una muestra del lujo en el que vivían los antiguos reyes y príncipes. Se conservan elaboradas puertas de madera, algunas con incrustaciones de plata y marfil, enormes lámparas de araña, esculturas de mármol, joyeros, retratos de miembros de la familia real y otros objetos de uso persona todo ello en considerable buen estado de conservación.

Comer

Dynasty. Ubicado en la azotea del Palace Plaza Hotel. Probablemente el mejor restaurante en que hemos estado en la India.

Hassan, conocida una vez como el centro de la literatura jainista, es hoy una tranquila ciudad y la base perfecta desde donde visitar Belur y Halebid. Los hoysalas, que gobernaron aquí entre los siglos XI y XIII, dejaron un profundo impacto en la arquitectura y cultura de la región, y fue durante ese periodo cuando los legendarios templos de Belur y Halebid fueron construidos. Muy cerca de aquí se encuentra también uno de los mayores centros de peregrinación jainista de la India, Shravanabelagola.

Halebid

Se encuentra a 27 km al noroeste de Hassan. Aunque hoy es solamente un pueblo, fue la capital del imperio hoysala, conocida con el nombre de Dwarasamudra.

En el centro de la actual población, rodeado de vendedores de postales, talladores de piedras y demás comerciantes de recuerdos, se encuentra la principal atracción: el templo Hoysaleswara. La construcción del complejo comenzó incluso antes que en Belur, y aunque se demoró gran parte del siglo XII, requirió más de ochenta años de trabajos para terminarse. Se sitúa en un jardín con dos templos dedicados al dios Shiva. Cada uno de ellos posee su propio santuario, frente al cual hay un pequeño pabellón donde descansa una enorme figura sentada del toro sagrado Nandi. Los muros exteriores e interiores están cubiertos con una variedad sin fin de dioses, diosas, animales, pájaros y bailarinas. El aspecto general es muy similar a los templos de Angkor, aunque aquí falta la selva.

Templo de Hoysaleswara

Templo de Hoysaleswara

Templo de Hoysaleswara

De Halebid a Belur

Los siguientes 16 km transcurren por una carretera asfaltada y sin arcén, en un estado deplorable de conservación. Por ella circulan rickshaws y carros, animales que se cruzan, vacas que ni se inmutan, personas por el borde, y, naturalmente, autobuses o camiones que ocupan casi todo el ancho de la calzada. Hasta con las técnicas suicidas de conducción del sur de la India, es muy complicado superar los cuarenta kilómetros por hora en estas condiciones.

Belur

La antigua capital del imperio hoysala, es una pequeña aldea a los pies del río Yagachi. Consiste en una calle, una plaza, y un templo que hace posible que este pueblecillo aparezca en los mapas y mantenga el interés turístico.

El templo Chennakeshava dedicado al dios Krishna, todavía se encuentra en uso, y es uno de los mejores ejemplos de la arquitectura hoysala. Su construcción se inicio en 1116 por Hoysala Vishnuvardhana, y se prolongó durante 103 años. Está construido sobre una plataforma en forma de estrella, rodeado por otros templos más pequeños, y de un lago sagrado. Sus muros están cubiertos por intrincadas esculturas y frisos sin dejar ni un solo espacio libre. La base la forma una larga fila de elefantes, sobre los que pueden verse caballos y leones, episodios épicos, bailarinas sinuosas, escenas eróticas... Se dice que todas las deidades hindúes están representadas en sus muros.

Templo de Chennakeshava

Templo de Chennakeshava

Templo de Chennakeshava

Shravanabelagola

Es un importante centro de peregrinación jainista, situado 57 km al sudeste de Hassan. Su fama empieza por la estatua del gran maestro jaini Bahudali (Gomateshwar) de 17 metros de altura, de la que se dice que es la escultura en piedra de una sola pieza más grande del mundo.

Desde lo alto de una montaña de roca llamada Indragiri, a cuya cima se accede por una escalera de 614 peldaños tallados en la piedra, Bahudali cubre con su mirada la pequeña ciudad de Shravanbelagola. A pesar del esfuerzo físico que supone la ascensión, el templo es muy frecuentado. Continuamente se encuentra a gente subiendo y bajando, jóvenes, familias familias enteras con abuelos incluidos...

Tras alguna parada se llega a la cima, donde se encuentra la estatua con los brazos pegados al cuerpo y la mirada perdida en el infinito. Impresiona su porte, inmóvil, con cara serena, irradiando tranquilidad. Una vez cada doce años cientos de devotos se congregan aquí para asistir a la ceremonia de Mahamastakabhisheka, en la que untan la estatua con leche, azafrán, mantequilla, requesón y monedas de oro. La próxima celebración será en el 2017. La bajada no es menos dura que la subida, los escalones son irregulares y están desgastados, y en algunos tramos se hace necesario agarrarse a la barandilla.

Templo de Ggomateshwar

Templo de Ggomateshwar

Templo de Ggomateshwar

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