Tanzania: Parques y Reservas
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[editar] Los parques del Norte
[editar] Sinya
Se llega desde Nairobi en coche en 5 o 6 horas. Y desde Arusha en 2 a 3 horas.
Aunque a primera vista no es espectacular, es un lugar muy especial y agradecido para quien pasa un par de días en la reserva. Es una concesión privada, relativamente pequeña, de un tipo que suele quedar fuera de los circuitos habituales por el país.
Sus atractivos son la proximidad al Kilimanjaro, que le sirve de telón de fondo. Su localización en tierra masai -que permite entrar en contacto con auténticos masai-. Y la posibilidad de hacer caminatas a pie, en un país donde prácticamente todo lo que son animales y naturaleza hay que verlo sin bajarse del coche.
El paisaje no es impactante. Tiene vegetación baja, y es bastante árido. Y los animales -elefantes, jirafas, gacelas...- no son muy numerosos- aunque los hay, se ven y es posible aproximarse a ellos. Por todo ello Sinya es ideal para empezar a familiarizarse con Tanzania.
¿Cuál es el atractivo de Sinya? Es un 'tented camp' con tiendas bien instaladas. Las tiendas, además del espacio reservado a dormitorio, tienen cuarto de baño y ducha. El depósito de agua de la ducha lo llenan con agua caliente cuando se llega a la tienda después de la excursión diaria. Los lavabos los llenan de agua caliente por la mañana a la hora de levantarse. La comida está magníficamente cocinada... Y todo ello en unas instalaciones que parecen mínimas y en mitad de ninguna parte. El contraste de sabana y servicio -casi germánico- da la sensación de lujo inesperado. Un lujo que comparado con otros 'camps' más opulentos, no pierde la sensación de contacto con la naturaleza africana.
Gusta la presencia del Kilimanjaro, que se rodea de un halo mítico y que es para los africanos una referencia ancestral.
Gusta el contacto con los masai. No son masai disneylandia sino masai de los de toda la vida. Y conocerlos en sus aldeas y ver como viven y hablar amigablemente con ellos es una experiencia que en pocos lugares se puede tener. ¿Por qué aquí si? Pues porque el campamento está en alquiler en tierra masai. La comunidad recibe una contrapartida por el uso que el campamento hace de su tierra y forma parte del acuerdo el que haya una relación fluida entre unos y otros.
Por fin, gusta poder hacer alguna caminata a pie, en compañía de algún masai que cuenta cosas sobre la naturaleza, los animales, la tierra... y que en conjunto compone un magnífico entretenimiento.
Advertir que los elefantes, en ocasiones, pueden llegar hasta la misma tienda. Y que eso produce mucha emoción y un poco de susto. África es lo que tiene ...
Saber que los martes hay un mercado muy llamativo que reúne a la comunidad masai de la región.
 Sinya |  Sinya |  El Kilimanjaro, al fondo | 
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 Tienda en Sinya |  Jirafas |  Antílopes |
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 Cebras |  Elefante en Sinya |  Elefante en Sinya |
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 Choza masai |  Masais en su poblado |  Dentro de un poblado masai |
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 En el mercado |  En el mercado |  En el mercado |
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[editar] Tarangire
Es un parque poco visitado. Por ello mismo tiene interés. Pero además, a diferencia de otros parques más de 'sabana', Tarangire tiene una mayor población de árboles (acacias, baobabs...), cosa que lo hace distinto y más vistoso.
Durante nuestros meses de invierno (a partir de noviembre) los animales emigran y se van, pero de junio a septiembre los hay en grandes cantidades.
La infrastructura hotelera es modesta
 Tarangire: baobabs |  Tarangire: baobabs |  Tarangire: baobabs |
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 Tarangire: búfalos |  Tarangire: cebras |  Tarangire: elefante |
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 Tarangire: elefantes |  Tarangire: elefantes |  Tarangire: elefantes |
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 Tarangire: paisaje |  Tarangire: elefantes en el río |  Tarangire: ave |
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 Tarangire: ave |  Tarangire: riachuelo |  Tarangire: río seco |
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[editar] Lago Manyara
Está a 4 horas en coche de Arusha.
Se sitúa en un parque de pequeñas dimensiones que puede visitarse en unas pocas horas, recorriéndolo en coche.
Forma parte de la falla del Rift, un enorme corte que se inicia en Israel, cruza el mar Rojo, atraviesa Etiopía y sigue hasta los Grandes Lagos.
El parque del lago Manyara ocupa las laderas del corte que descienden al valle y una parte del fondo de éste, donde se asienta el lago. La parte alta del parque y las laderas -muy pronunciadas- de descenso al lago son boscosas con vegetación densa de árboles. Aves y otros animales de distintas especies se dejan ver en este área, entre los que llaman la atención numerosas colonias de babuinos (no son propiamente monos). Abajo, en el valle, próximos a las orillas del lago, se ven elefantes, jirafas, hipopótamos, búfalos...
Fauna aparte, los paisajes son muy llamativos y ofrecen algunas de las vistas más espectaculares del viaje sobre el Rift.
Nota. Por su tamaño, el lago Manyara se acostumbra a visitar en ruta, durante unas horas. Hay hoteles para hacer noche en él. Si se va en dirección al Ngorongoro, la necesidad de llegar a una hora temprana puede aconsejar alojarse a medio camino.
 Lago Manyara |  Elefantes en la orilla |  Jirafas junto al lago |
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 Panorámica del Rift |  Panorámica del Rift |  Manyara: gacelas |
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 Manyara: elefantes |  Manyara: jabalí |  Manyara: babuinos |
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[editar] Gargantas de Olduvai
El entorno, quebrado y seco emocionará a los aficionados a la antropología porque se supone que aquí se halla la cuna -o una de las cunas- de la humanidad. En este lugar excavaron el matrimonio Leakey donde encontraron herramientas, huesos y huellas de primitivos homínidos, de homo habilis y de los primeros homo sapiens. Un modesto 'centro de interpretación' recoge las historia de las excavaciones y una panorámica sobre la evolución del hombre.
Acercarse a las gargantas obliga a un pequeño desvío en el camino habitual entre el lago Manyara y Nogongoro y la visita -que se agradece como descanso del trayecto de coche- no requiere más de media hora.
[editar] Ngorongoro
La visita al cráter del Ngorongoro no puede faltar en ningún viaje a Tanzania debido a su celebridad y a que realmente es un entorno natural único.
Se trata de un enorme cráter, rodeado por la cresta circular del cono de un viejo volcán, cuyo fondo es un llanura, con lago incluido, en la que viven apaciblemente leones y gacelas, hipopótmos y búfalos, rinocerontes y jirafas, además de aves de distinto plumaje.
Tanta perfección, puede defraudar teniendo en cuenta que uno está en África y que se ha acostumbrado ya a los grandes horizontes y a la relativa soledad de los espacios abiertos. Aqui la escala es pequeña y la afluencia de turistas es grande. Lo que ocurre en Kenia pero no en Tanzania (4 o 5 todoterrenos alrededor del mismo león) ocurre en el Ngorongoro.
Dicho esto, el Ngorongoro sigue siendo un lugar único, pero conviene 'adelantar' al viajero que se va a encontrar con otros viajeros como él y que va a estar en un lugar más domesticado de lo que han sido otros lugares que ha visto, para que el encuentro con estos pequeños inconvenientes no le hagan perder de vista las condiciones privilegiadas del conjunto.
Otra vez, además de la fauna, el paisaje es espléndido, porque vuelve a ser de vegetación boscosa en las amplias faldas del volcán y las vistas desde los hoteles situados en la corona impresionantes por cuanto dominan la llanura del cráter con toda su belleza.
Nota
La visita al cráter se puede hacer en unas pocas horas, aunque los conductores traten de alargarla para pasar el día. Y la comida -de bocadillo- acostumbra a hacerse junto al lago en un entorno un poco inhóspito.
Además, tanto león y rinoceronte hacen poco aconsejable bajarse del coche durante la visita.
Por ello, no hay que perder de vista la posibilidad llegar al cráter del Ngorongoro temprano y visitarlo durante la mañana. Al mediodía, salir de él para comer en el hotel y gozar, desde lo alto de la corona del cráter, de la vista. Y dedicar la tarde a hacer una caminata -que sólo se autoriza si se efectúa acompañada de un guía- para pisar y tocar el lugar.
 Ngorongoro: vista del cráter |  Ngorongoro: vista |  Ngorongoro: vista |
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 Ngorongoro: vista |  Ngorongoro: vista |  Ngorongoro: elefante |
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 Ngorongoro: búfalos |  Ngorongoro: cebras y avestruces |  Ngorongoro: hipopótamo |
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 Ngorongoro: leona |  Ngorongoro: leonas |  Ngorongoro: hiena |
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 Ngorongoro: lago |  Ngorongoro: masais, vestidos de ceremonia |  Ngorongoro: poblado masai |
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[editar] Serengeti
Es un parque enorme, que conecta al norte con el Masai Mara, en Kenia. Aunque por su extensión tiene paisajes distintos (roquedales, extensiones de acacias, ríos) es en su mayor parte llano, con vegetación de sabana.
[editar] La migración
La famosa migración de ñúes, cebras y otros hervíboros hace variable, según la época del año, la población de animales del parque.
En octubre, acostumbran a 'bajar' los rebaños de Masai Mara originando marchas de miles y miles de cabezas hacia el sur. Los meses de diciembre y enero cuentan con la mayor población de animales en el Serengeti. Con las 'Long Rains' -en abril- la migración vuelve a cobrar fuerza hacia el norte. Y es en los meses de junio a septiembre cuando el grueso de la población de hervíboros se establece en Masai Mara aprovechando el clima y los pastos más frescos.
[editar] La fauna
El Serengeti tiene todo tipo de animales: elefantes, leones, leopardos, guepardos ..., hervíboros de las especies más diversas, numerosas aves ....
Aquí es especialmente clara la ventaja de disponer de coche propio para moverse durante todo el día, porque si bien es verdad que los animales son muchos, la dimensión del parque es tal que obliga a recorrer muchos kilómetros para verlos, especialmente en épocas en que viven más dispersos o por las migraciones su densidad es menor.
[editar] Excursión en globo
Es típica del Serengeti (como lo es también de Masai Mara en Kenia). No resulta barata, pero forma parte de las ilusiones de muchos viajeros. Se contrata en el hotel. Los organizadores recogen a los que se apuntan muy temprano por la mañana. En el lugar del despegue se asiste a los preparativos de puesta a punto del globo, se hace una navegación que acostumbra a durar menos de una hora y al descenso se prepara en el lugar del aterrizaje un desayuno, para volver al hotel a continuación.
[editar] Salida del Serengeti
Serengeti cae lejos de cualquier aeropuerto (normalmente Arusha/Kilimanjaro) desde donde continuar viaje. El camino en coche, que se ha hecho normalmente a la ida puede suprimirse volando en avioneta desde la pista de Seronera hasta Arusha. Por supuesto es más caro que el coche, pero para un grupo de cuatro personas es asequible, ahorra una jornada de viaje por tierra y es en sí mismo una aventura porque volar sobre el Serengeti es una magnífica ocasión de verlo de manera distinta a como se ha visto hasta el momento.
Hay que tener en cuenta que estos vuelos en avioneta obligan a llevar poco equipaje.
 Serengeti: vista |  Serengeti: vista |  Serengeti: vista |
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 Serengeti: antilope |  Serengeti: guepardo |  Serengeti: guepardo |
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 Serengeti: ñúes |  Serengeti: ñúes |  Serengeti: hienas |
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 Serengeti: leona |  Serengeti: leona |  Serengeti: hiena |
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 Serengeti: hipopótamo |  Serengeti: hipopótamo |  Serengeti: cocodrilo |
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[editar] Kirawira
En la misma llanura del Serengeti, en el borde oeste, se halla la reserva de Kirawira. La proximidad al lago Victoria le da un ambiente algo más húmedo aunque en muchos aspectos comparte las características propias del corredor Serengeti/Masai Mara.
Los grandes cocodrilos son unas de las atracciones del lugar.
Un camp victoriano de atmósfera y lujoso en instalaciones es probablemente la característica más llamativa de la reserva.
 Kirawira |  Kirawira |  Kirawira |
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[editar] Los parques del Sur
[editar] Selous
Se llega hasta él en avión. De otro modo hay que recorrer cerca de 1.300 km por carreteras en parte buenas, pero en otra parte sin asfaltar.
Es un parque gigantesco. El más grande de Tanzania. Y tiene un paisaje distinto al de los parques del norte, con más árboles, incluso palmeras.
En el río Rufigi se pueden hacer safaris en lancha con la posibilidad de ver grandes cocodrilos. Y pueden hacerse safaris andando, en compañía de guías.
Como ocurre en todos los parques muy grandes, el tamaño juega en contra de la facilidad de ver animales, que se dispersan en el territorio y a veces obligan a recorrer distancias considerables hasta dar con ellos.
Nota. Desde Selous existe conexión con Zanzíbar. Y por la misma razón, puede no ser mala idea hacer un combinado basado en estos dos puntos Selous y Zanzíbar solamente.
 Selous |  Selous |  Selous |
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[editar] Lago Victoria
Para el viajero habitual no tiene gran interés. El nombre tiene un halo romántico, asociado a las exploraciones de África, pero no es aconsejable bañarse en él por motivos de salud y cae muy alejado de los circuitos que normalmente se hacen.
Además, los vuelos a Musoma o a Mwaza son caros
[editar] Lago Tanganika
Se vuela a Kigoma y de ahí a Gombe. En Gombe hay un parque de selva tropical densa. Es muy conocido por los chimpancés. Pero el coste para llegar a él es muy elevado.
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