Noroeste de Columbia Británica

El noroeste de la Columbia Británica es una tierra de montañas escarpadas, ríos rugientes, lagos serenos, valles verdes y costas accidentadas. Una gran parte de su territorio está protegido por parques y reservas naturales. La región es conocida por su pesca en aguas dulces y saladas, sus paseos en medio de una exuberante naturaleza y por su oferta de actividades en entornos fríos como el esquí y las motos de nieve.

Los parques se han consagrado como santuarios de la vida de animales tan pequeños como pájaros hasta tan grandes como osos pardos. Las cordilleras que dominan el paisaje fueron forjadas por el fuego volcánico. Los valles escabrosos que se encuentran entre estas montañas, completamente cubiertos de bosques, fueron esculpidos por los glaciares que en su momento cubrían la mayor parte de la provincia.

Prince George es la ciudad más importante y habitada de la región (algo más de 70.000 habitantes). En un primer momento, a los indígenas de Las Naciones Originarias que la habitaban los llamaron Lhaidli T’Enneh, que se traducía como gentes de la confluencia, por ser el punto en el que se unían dos ríos. Hoy, este nombre original seguiría describiendo el lugar, pues es el centro neurálgico de la región, de la red de carreteras, y un lugar de paso para prácticamente cualquier viaje que se prepare por la zona.

Prince Rupert se encuentra en la boca del río Skeena, y está rodeado por decenas de minúsculas islas deshabitadas. Los bosques primarios que rodean la ciudad son de una naturaleza que rebosa vitalidad. Aunque parezca una tierra totalmente virgen, hay evidencia de una ocupación centenaria en la región que se advierte a través de los petroglifos y de los restos de los poblados de las antiguas Naciones Originarias.

Smithers, una pequeña población de unos 6.000 habitantes, está aproximadamente situada entre los dos Príncipes (George y Rupert). Se encuentra en una zona de naturaleza espectacular, rodeada de parques como el Babine Mountains Provincial Park, con sus lagos de origen glaciar y sus praderas subalpinas de una belleza extraordinaria.