Colombo

Antes conocida como Ceilán, la isla de Sri Lanka está situada al sur este de la India. Su posición, en el curso de las rutas comerciales del Índico, la puso en contacto con gentes muy diversas e hizo que recibiera múltiples influencias que resultaron en una notable diversidad cultural.

Aquí llegaron poblaciones procedentes del golfo de Bengala y fundaron una importante civilización cingalesa, cuyas huellas son visibles en los templos y los grandes monumentos del norte del país o en las lagunas artificiales que se encuentran en muchas de las poblaciones. Más adelante los tamiles se asentaron en la región y llevaron a ella su cultura propia. La convivencia entre estas dos grandes comunidades se ha revelado conflictiva y los rasgos de identidad de cada una se han mantenido con frecuentes choques hasta hoy.

Sri Lanka es un país multiétnico y multirreligioso, donde conviven budistas -es uno de sus principales centros de peregrinación-, hinduistas, cristianos y musulmanes.

De clima tropical y naturaleza espectacular, goza de una hermosa y exuberante naturaleza, con paisajes de selva, áreas montañosas y verdes plantaciones -té, caucho, café- y largas playas de arena. Su rica herencia cultural hace de ella un destino con áreas de interés muy variadas.

Colombo es la capital y el punto de entrada al país. Con más de 600.000 habitantes, la ciudad está situada en la costa occidental de la isla. Fue la base del dominio portugués durante la época colonial por la importancia de su gran puerto natural, y más delante la capital cuando fue colonia británica. La herencia colonial es aún visible en sus calles, aunque cada vez más populosas y occidentalizadas.

Colombo destaca como ciudad por su fuerte carácter. Impetuosa y ajetreada, ofrece a una escala reducida el fascinante panorama del conjunto de la Sri Lanka contemporánea. La calle es un espectáculo multicolor, bullicioso y caótico donde se mezclan la multitud de las particularidades que componen el conjunto del país.

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