Batumi

Batumi se encuentra donde estuvo la antigua colonia griega de la Cólquida. Su nombre procede de Bathus, que deriva de la expresión griega bathus limen, que significa puerto de aguas profundas. Se sitúa en la costa oriental del Mar Negro, próxima a la frontera con Turquía, y cuenta con un clima agradable, de corte subtropical. Batumi es la tercera ciudad más importante de Georgia, sirve como un importante puerto, centro turístico y comercial. Con un telón de fondo de imponentes montañas cubiertas por la bruma, la capital veraniega de Georgia ha crecido en la última década, aunque también ha sabido mantener el encanto belle epoque de cuando se desarrolló a finales del siglo XIX. Batumi creció como una importante estación ferroviaria que canalizaba un quinto de la producción mundial de petróleo a finales del XIX. Bajo dominio ruso, se convirtió en un puerto libre y en un balneario de lujo del extremo meridional del imperio de los zares. Luego, durante la era soviética, la frontera con Turquía se cerró y la ciudad entró en un profundo declive. Ahora Batumi es la capital de Ayaria, una república autónoma en el interior de Georgia. Disuelta la URSS, la ciudad ha recibido un nuevo impulso y se ha situado a la cabeza del país como centro de comercio y turismo. La administración ha apostado por convertir Batumi en un espacio atractivo con amplia proyección. La ciudad ha sido renovada con buen gusto, para convertirse en una referencia para todo el litoral del Mar Negro.