Lituania

Lituania es la mayor de las tres repúblicas bálticas. Tiene una superficie de 65.300 km2 y una población de 3,3 millones de habitantes. Vilna, su capital, se halla a orillas de dos ríos: el Neris, relativamente caudaloso que bordea el casco antiguo por el norte y el río Vilnia, más pequeño, que discurre por el este, en el límite también de la ciudad antigua. Lo habitual es que el visitante se mueva en el entorno de esta ciudad antigua, de dimensiones humanas, declarada Patrimonio de la Humanidad, y que permite llegar a casi cualquier punto caminando. La vieja ciudad de Vilna (Vilnius en lituano) encanta a cualquiera que la visita y se atreve a perderse por ella. Con rasgos polacos, por la relación que tuvo con el país vecino, y católica, frente a un entorno ortodoxo y luterano, es una joya del barroco centroeuropeo. Multitud de iglesias alzan sus campanarios al cielo y conservan en su interior el lenguaje ampuloso que brilló en la contrarreforma. Calles estrechas, empedradas algunas, peatonales otras, están bordeadas de bellos edificios cuidadosamente restaurados y en verano de terrazas de cafés y restaurantes que dan a la capital su aire más alegre y acogedor. Trakai puede visitarse como una excursión corta -de menos de medio día- desde Vilna. La imagen de su castillo, convertida en reclamo turístico de Lituania entera, hace que la visita se hace inevitable. El entorno está protegido por un parque nacional que ha conservado el paisaje plácido y sereno, como de cuento. Curlandia es una visita obligada cuando se llega a Klaipeda aunque la excursión no representa ninguna obligación sino todo lo contrario: la ocasión de gozar de un lugar insólito. Curlandia es en realidad una larguísima duna de aproximadamente 100 km, la mitad de los cuales corresponde a Lituania. Su anchura varía y presenta en la orilla abierta al Báltico un aspecto de arenal, con playas larguísimas batidas por el viento y por la orilla que mira a la laguna un aspecto más doméstico y grato, con un mar muy tranquilo, con árboles y con algunos pueblos de aspecto muy agradable rodeados de un paisaje verde.